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En France, le 8 mai est un jour férié depuis 1981. C’est le jour de la commémoration de l’armistice du 8 mai 1945, fin de la Seconde Guerre Mondiale en Europe, victoire sur le Nazisme et célébration de la capitulation du IIIème Reich.

Chaque année, c’est un moment fort pour la République Française. La cérémonie du 8 mai est retransmise à la télévision pour honorer le devoir de mémoire. Mais en quoi consiste cette cérémonie?

Le Président de la République Française se rend devant l’Arc de Triomphe sur les Champs Elysées à Paris. Il est le principal acteur de la cérémonie. Le Premier Ministre, de hauts gradés de l’armée, des vétérans de la Seconde Guerre Mondiale ainsi que d’anciens Présidents de la République assistent également à ce grand jour républicain.

Le Président dépose une grande gerbe de fleurs et ravive la flamme de la tombe du soldat inconnu. Quand la flamme est ravivée, on peut entendre l’hymne national français, la Marseillaise puis le Chant des Partisans.

La tombe du soldat inconnu est au pied de l’Arc de Triomphe depuis 1920. Ce soldat est mort pour la France pendant le Première Guerre Mondiale. Il représente tous les soldats morts pendant tous les conflits dans lesquels la France a été impliquée.

Le Chant des Partisans est le chant de la résistance française. Son air est inspiré d’un chant populaire russe pendant la guerre civile. Ses paroles ont été écrites par Joseph Kessel en 1943.

Le 18 juin 1944 a eu lieu l’Appel du 18 juin par le Général de Gaulle sur les ondes de la BBC, depuis Londres. Son discours, publié dans de nombreux journaux le lendemain, est considéré comme le texte fondateur de la résistance française, sans laquelle l’histoire n’aurait pas pris la même direction.